Kersverse wethouder Joyce Zwaga-Komen zet in op een gezond, gezellig en gelukkig Duiven

DUIVEN - Je vindt haar in de tuin, op een terras, de fiets of met wandelschoenen aan en sinds kort op een vaste stek in het Duivense gemeentehuis. Zie hier de kersverse wethouder Joyce Zwaga-Komen (52) in notendop. Dat smaakt naar meer.

Door Susan Wiendels

Haar ogen twinkelen. Pas twee dagen zit Joyce Zwaga-Komen op haar wethouderspluche in Duiven. De opvolger van Gemma Tiedink zit vol energie om te bouwen aan drie G’s: een gezond, gelukkig en gezellig Duiven. “Dat fijne gevoel gun ik alle inwoners.”
Lang hoefde ze niet na te denken toen ze gepolst werd om Gemma op te volgen. Tijdens de afgelopen gemeenteraadsverkiezingen stond ze al als tweede wethouderskandidaat van Lokaal Alternatief in de startblokken. Nu springt Joyce Zwaga-Komen alsnog in het diepe, maar voelt ze zich nu al als een vis in het water dankzij haar jarenlange ervaring in het sociale domein en tweede natuur als verbinder. “Natuurlijk moet ik nog leren”, zegt ze eerlijk, ”maar ik heb er alle vertrouwen in.”

Vanzelfsprekend streeft ze ook in deze baan naar geluk voor iedereen: jongeren, ouderen, mensen die in de zijlijn staan. Dat gevoel zit zo diepgeworteld. “Kwetsbare inwoners worstelen vaak met meerdere hulpvragen die zich dwars door de domeinen zorg, welzijn, onderwijs en inkomen heen bewegen. Het één heeft met het ander te maken. Beter is om de hulpvraag eerst in een zo breed mogelijk perspectief te zien,” pleit ze voor een integrale aanpak.

Het toverwoord verbinding valt. “Ik wil dat mensen mij meemaken. Ik denk dat ik vanuit mijn persoonlijkheid veel kan betekenen. Dat is een optelsom van wie ik ben en de ervaringen die ik heb opgedaan. Enthousiasmeren en vertrouwen wekken, ja, dat gaat vanzelf, daar is niets gekunstelds aan. Als maatschappij zijn we sterk in stigmatiseren. Je moet mensen weer laten geloven in zichzelf en ja, dan moeten de omstandigheden soms anders zijn om dat mogelijk te maken. Daar ga ik mee aan de slag.” Ze noemt man en paard. “Neem de arbeidsmarkt. We leiden leerlingen op voor functies, die straks niet meer bestaan. Mensen kunnen vaak dingen, maar die worden niet gevraagd door werkgevers. Hoe kunnen we werkgevers zover krijgen dat ze andere vaardigheden gaan vragen en mensen kansen geven om weer aan het werk te gaan? Dat is hard werken aan beide kanten, maar ik geloof daar heilig in.”

In 2018 zet ze haar eerste schreden in de lokale politieke arena bij Lokaal Alternatief. Helder: “Als je iets in de gemeentepolitiek wilt gaan doen, dan vind ik dat je bij een lokale partij moet zitten. Dan ben je niet gebonden aan landelijke organisaties en kun je echt gaan voor je eigen omgeving.” Penningmeester en vice-voorzitter van het bestuur, sinds een half jaar raadslid en nu wethouder, het kan hard gaan. Al was het wethouderschap geen doel op zich zegt ze eerlijk. Alle stappen die ze zet in haar arbeidzame leven komen voort uit een intrinsiek gevoel: een bijdrage leveren aan het welzijn van mensen. Die drang heeft Joyce als meisje al. “Ik wilde kinderen redden, bij de jeugd- en zedenpolitie werken. Omdat ik niet goed begrijp wat mensen elkaar kunnen aandoen. Dat kinderen al zo vroeg beschadigd worden.”

Het wordt niet de politieacademie, maar een studie strafrecht. Ze woont en werkt daarna onder meer in Amsterdam, Eindhoven en Nijmegen. Sinds 2008 is Duiven haar veilige thuishaven. Samen met partner Arend en hun kinderen. Haar werkterrein blijft altijd hetzelfde: het sociale domein. Haar levensmotto ‘het verschil maken in iemands leven’ komt als beleidsadviseur bij gemeentelijke organisaties en als zelfstandig ondernemer in diverse functies tot volle wasdom. Een kleine greep: als consulent voert ze gesprekken met mensen zonder werk, schulden en gezondheidsproblemen; voor mensen met een arbeidsbeperking is ze een steunpilaar. Ervaringen die goed van pas komen in haar nieuwe baan als wethouder. In haar rijk gevulde wethoudersportefeuille zit naast onderwijs & onderwijshuisvesting, beheer openbare ruimte, mobiliteitsplan, vrijwilligersbeleid/ stimuleringsbeleid, Liemerse Ambassade ook werk & inkomen.