Duivense studenten scoren in prestigieuze competitie in Amerika
Sam Roelofs en Esmee Hoetink meten zich met de wereldtop in sales
DUIVEN – Twee Duivense studenten hebben uitzonderlijke prestaties geleverd tijdens de National Collegiate Sales Competition (NCSC) oftewel de ‘superbowl of Sales’ in Amerika. Sam Roelofs (20) en Esmee Hoetink (20), beiden derdejaarsstudenten Commerciële Economie aan de Hogeschool van Arnhem en Nijmegen (HAN), namen het op tegen de beste verkoopstudenten van de wereld.
Door Lotte Oogjes
Sam wist, van de 144 deelnemers, zelfs de eerste plek weten te halen. Esmee werd tweede in haar poule en miste op een haar na de kwartfinale. Samen hebben zij ervoor gezorgd dat de HAN tweede eindigde in de strijd om de beste universiteit.
De competitie is een van de langstlopende en meest prestigieuze van de wereld. Tijdens de competitie moesten studenten zich bewijzen via een rollenspel. “Je moet eerst de behoefte van de klant achterhalen en vervolgens moet je een goede oplossing aanbieden”,vertelt Sam.
“Het is ontzettend belangrijk dat je flexibel kan reageren, want je wordt echt getest.” Esmee vult aan: “Het menselijke aspect is ook heel belangrijk. Je moet echt geïnteresseerd zijn om zo goed mogelijk aan te sluiten bij de klant.”
Ervaring samen delen
Sam en Esmee zijn niet alleen studiegenoten, maar hebben ook een relatie. “Dat helpt heel erg bij zo’n competitie. Je weet allebei waar je door heen gaat en wat er van je verwacht wordt”, aldus Esmee. “Toen bekend werd dat Sam had gewonnen, kreeg ik tranen in mijn ogen. Het is heel fijn wij dit samen kunnen delen.” Om mee te mogen doen met zo’n grote competitie, moet je geselecteerd worden.
Sam: “Tijdens de introweek hoorden wij over het Sales Team van de HAN. Dit is heel laagdrempelig en echt bedoeld om te oefenen. Ze kijken dan naar je ervaringen en hoe goed je het doet. Zo zijn Esmee en ik geselecteerd om mee te doen”. Esmee heeft al eerder meegedaan aan een Europese competitie.
Weekend vol competitie
Het stel vertrok, samen met hun coaches Pieter de Jong en Raymond Jansen van het HAN Sales Team, op donderdag naar de Verenigde Staten. Een dag later vond de openingsceremonie plaats. Daarna was het tijd voor het echte werk. Heel het weekend bestond uit de competitie.
“Er waren verschillende rondes. Je werd gefilmd en er keken mensen mee die je beoordeelden. Elke ronde vielen er kandidaten af en zo kwam je steeds verder,” licht Esmee toe.
“En hoe verder je komt hoe moeilijker het wordt,” vult Sam aan. “Een paar rondes verder kwam ik de kamer binnen. Ik had al een gesprek gehad over de behoeftes van de klant. Ik vroeg of de wensen nog hetzelfde waren en dan zeggen ze letterlijk; dit boeit ons helemaal niks.”
Waar veel mensen met een bek vol tanden zouden staan, bleef Sam rustig en zelfverzekerd. Sam: “Ik denk dat mijn humor en zelfverzekerdheid hebben geholpen. In mijn hand had ik een papiertje met wat zinnen erop. Ik zei; nou, dan gooien we dit lekker weg.” Precies die houding heeft, volgens Sam zelf, hem zo ver gebracht.
Het menselijke aspect
Volgens Sam en Esmee is er een duidelijk verschil tussen Amerikaanse en Europese manier van verkopen Sam: “Amerikanen geven heel veel dezelfde, automatische antwoorden. Zij werken vaak volgens een vast script. In Europa is het veel menselijker en draait het om echt contact maken met de klant.
Voor Esmee is de Europese manier ook precies wat haar aanspreekt in de verkoop. “Ik ben echt een mensenmens, ik vind het leuk om te praten met mensen en ben echt geïnteresseerd in andere mensen,” vertelt ze. “Het mooie in dit vak is als je echt iemand kan helpen.”
Sam kan dit beamen en vult aan: “In het hele proces ga je door een rollercoaster van emoties. Vooraf heb je spanning en als je het dan hebt gedaan voel je heel veel euforie. Dat vind ik heel leuk aan verkopen.”
Toekomst
Esmee: “Meedoen aan zulke competities is heel waardevol voor je carrière later. Je ontmoet veel mensen uit het vak en op die manier kan je heel een groot netwerk om je heen bouwen.” Door het behalen van de eerste plek heeft Sam een geldbedrag gewonnen van 3.500 dollar. Ook Gartner, hoofdsponsor van de NCSC, is enthousiast over de bijzondere prestaties van Esmee en Sam. Het bedrijf is een wereldwijd toonaangevend onderzoeks- en adviesbureau en Sam en Esmee hebben daar nu al een baan aangeboden gekregen.
