Henk en Nellie van Zuijlen vieren diamanten huwelijk
WESTERVOORT - Henk (84) en Nellie (83) vierden hun 60-jarig huwelijksjubileum afgelopen weekend met kinderen en kleinkinderen in Pesse, bij Hoogeveen. “Het was geweldig, een prachtige omgeving, met een paardentram door Orvelte en de kinderen hadden een leuke quiz georganiseerd.” Woensdag 17 juni, op hun trouwdag, vierden ze hun huwelijksjubileum met familie, vrienden en buren.
Door Alie Engelsman
Henk en Nellie van Zuijlen leerden elkaar kennen via familie. De in Westervoort geboren en getogen Henk was een knappe jongeman en familieleden vonden dat hij maar eens een meisje moest gaan zoeken. Zij kenden wel iemand. Dat was Nellie, die in Alblasserdam werd geboren en vanaf haar 10e in Arnhem woonde. “We hebben vijf jaar verkering gehad” vertelt Nellie “dus we zijn al 65 jaar bij elkaar.” Het echtpaar woont nog geheel zelfstandig in de woning die ze 26 jaar geleden hebben laten bouwen, naast het huis waar ze een groot deel van hun leven hebben gewoond. Hun dochter is in het ouderlijk huis blijven wonen.
Achter het levensloopbestendige huis ligt een grote goed verzorgde tuin. Henk en Nellie houden allebei van tuinieren. Henk wijst: “Daarachter hebben we nog een moestuin. Daarnaast klus ik graag in ons huis.” Henk en Nellie kregen drie kinderen. “We trouwden op 17 juni 1966 en in juli 1967 werd onze oudste zoon geboren. Twee jaar later kregen we nog een zoon en uiteindelijk kwam er nog een dochter bij. We zijn heel dankbaar voor ons gezin, dat zich uitbreidde met vier kleinkinderen en vier achterkleinkinderen.”
Koud
Henk werd geboren in de strenge winter van 1942. “Het was zo koud dat het water in de waterputten bevroren was. Ze moesten sneeuw smelten om mij te kunnen wassen. Mijn grootouders kwamen met paard en wagen over het ijs van de Rijn van Arnhem naar Westervoort.” Henk werkte tot aan zijn pensioen bij Akzo Nobel, veel in ploegendiensten. Nellie zorgde ervoor dat hij aan zijn rust kwam. “Ik heb het vooral aan haar te danken dat ik zo gezond bleef” grapt Henk. Nellie werkte tot haar trouwen. Eerst in een naaiatelier, daarna ook bij Akzo Nobel. “Ik werkte op een gesloten afdeling. Ik was daar kluisbeheerster en was verantwoordelijk voor de platina doppen waar de Akzo Nobel mee werkte. Die waren erg kostbaar, dus ik hield bij wie ze mee nam en moest elke dag tellen hoeveel er nog waren. Als er maar één miste mocht er niemand naar huis.”
Vrijwilligerswerk
Toen haar kinderen oud genoeg waren deed Nellie nog 26 jaar vrijwilligerswerk in een verpleeghuis voor dementerende ouderen in Zevenaar. Henk deed veel voor de kerk en knapte onder andere het Paalmanhuis op. Daarnaast zat hij in het pastoraat en was hij actief bezig om de gemeenteraad scherp te houden.
Het paar heeft veel van de wereld gezien. Bijzondere herinneringen hebben ze aan hun reis naar Israël. “Ik wilde eerst niet mee, want in die periode zou ik 50 jaar worden. Onze kinderen hebben me toen echt over gehaald met ‘dit is de kans van je leven. Die 50ste verjaardag vieren we later wel’.” Ook een kennisoverdrachtsreis vanuit Akzo Nobel naar Amerika roept mooie herinneringen op. “Onze tweede zoon, die ook werkte bij Akzo Nobel, heeft ons mooie plekken laten zien.” Daarnaast bezochten ze onder andere Noorwegen, Griekenland, Italië en Joegoslavië. “Geven en nemen en elkaar accepteren” is volgens Henk het geheim van hun huwelijk.