De Stokhorst tweede in Nationale Boerderijwinkel Awards 2025

GROESSEN - Fruitkwekerij De Stokhorst uit Groessen sleepte onlangs de tweede plaats in de wacht bij de Nationale Boerderijwinkel Awards 2025. Theo Wolters en zijn 26-jarige zoon Alec zijn blij met het resultaat. “We doen het natuurlijk niet voor de competitie, maar deze waardering voor onze inzet vinden we erg mooi,” zegt Theo. “Het is vooral de klantwaardering die ons zover heeft gebracht. Klanten kijken anders dan een vakjury. Mensen vinden beleving belangrijker dan een strakke, functionele winkel. Ze waarderen sfeer en gezelligheid.”

Door Alie Engelsman

De verkiezing van de lekkerste boerderijwinkel van Nederland werd in het voorjaar georganiseerd door ‘Lekkerder bij de boer’, in samenwerking met de regionale Land- en Tuinbouworganisaties LTO Noord en ZLTO. Ruim 750 boerderijwinkels deden mee en er werden meer dan 32.000 stemmen uitgebracht. Daaruit blijkt wel dat het vertrouwen van de burger in de boer groot is.

De Stokhorst heeft met name een grote groei doorgemaakt in de coronatijd. Alec: “In die periode moesten we de winkel verhuizen van de deel naar de schuur. Dat gaf ruimte om te groeien.” Theo vult aan: “Mijn ouders zijn gestart met een winkeltje op de deel, waar ze appels verkochten. Mijn moeder genoot van het klantcontact. Zij kende haar klanten, wist precies welke appels ze lekker vonden. Die persoonlijke sfeer van toen hebben we altijd weten vast te houden.” De boerderijwinkel biedt vooral streekproducten aan. “In de loop der jaren hebben we het assortiment uitgebreid,” zegt Theo. “Behalve fruit verkopen we nu ook zuivel, vlees, noten en graanproducten, zoals meel, brood en koeken. De samenwerking met collega-boerderijen in de regio vinden we belangrijk. Als wij teveel aardbeien hebben en een ander te weinig, dan brengen we daar een paar kisten heen en vice versa. We leren ook veel van elkaar. Die contacten zijn heel waardevol.”

De Stokhorst is een echt familiebedrijf. Theo, zijn vrouw Anja en Alec werken lange dagen met veel plezier en passie. Alec: “Ik heb mijn studie Commerciële Economie wel afgemaakt, maar ik wist al dat ik in het bedrijf zou stappen. We houden vast aan ons concept. We willen de tegenhanger zijn van supermarkten en het nieuwe Food Village. Klanten weten bij ons waar hun eten vandaan komt. Daarbij houden we de prijzen bewust laag. Iedereen moet gezonde producten kunnen kopen. In de nabije toekomst willen we de winkel beter toegankelijk maken, bijvoorbeeld voor mensen in een rolstoel. Dat iedereen zich welkom voelt vinden we belangrijker dan een gelikte uitstraling.”

Ook op sociaal vlak laat De Stokhorst zich zien in de regio. Op veel evenementen delen ze gratis appels uit. Alec: “We persen zelf sappen en werken sinds kort samen met jongeren van Hope XXL om nieuwe mixen te maken. Zo doen we meer projecten met scholen.” De Stokhorst kan rekenen op veel vrijwilligers en jongeren vinden er een leuke bijbaan. Theo: “Zelfs als ze niet meer bij ons werken, staan ze klaar als het druk is. De gastvrijheid, het kneuterige, de eerlijkheid van onze producten, de beleving van plukdagen en pluktrein, dat zorgt voor een hoge klantwaardering.”