Marius en Thera: een briljanten echtpaar met een bijzondere gezamenlijke hobby

DUIVEN - Toen Marius van Boekel (84) en Thera Kusters (83) op 2 september 1966 elkaar het ja-woord gaven in Cuijk was het guur en regende het. 60 jaar later vieren ze hun briljanten huwelijksjubileum in een stralend zonnetje. “We hebben een heel mooi leven gehad en nog,” vindt Thera.

Door Alie Engelsman

Marius werd geboren in Mill, als derde boerenzoon van 10 kinderen. Thera was de oudste dochter van een boerengezin met zeven kinderen in Cuijk. Ze leerden elkaar al vroeg kennen en op 14-jarige leeftijd zei Marius dat hij met Thera wilde trouwen. Het duurde nog ongeveer zes jaar voordat ze echt verkering kregen. Marius grapt: “We hoorden allebei bij een groep vrienden die regelmatig uitgingen. Ik hield wel in de gaten dat Thera niet voor een ander zou vallen.”
Na hun trouwdag verhuisde het stel naar Duiven, waar Marius assistent-bedrijfsleider werd van proefboerderij ‘De Vijf Roeden’, van het Wageningse IMAG. Marius werkte daar tot de proefboerderij in 2001 opgeheven werd en hij op 58-jarige leeftijd met pensioen kon. “Ik heb veel landbouwkundige ontwikkelingen van dichtbij meegemaakt, zoals de eerste melkrobot, de komst van de torensilo’s en de biogas-ontwikkeling. Ik werkte mee op de boerderij en gaf veel excursies.”

Fokken van schapen

Stilzitten was er niet bij na zijn pensioen. Een belangrijke hobby van Marius en Thera, al vanaf 1979, is het fokken van schapen, raszuivere Texelaars. Toen het proefbedrijf uit Duiven verdween, bleef er een grote tent over. Thera: “Daar huisvesten we nu onze schapen in. Dit voorjaar hebben we nog 20 ooien laten lammeren, maar we hebben er ook wel 100 gehad.” Marius vult aan: “Ik heb ook paarden gehad en was lid van een rijvereniging. Die hebben we hier niet meer, maar ik heb ze nog wel samen met een vriend op Texel.”

Thera, die in Cuijk is geboren en getogen, sloot zich aan bij de Katholieke Plattelandsvrouwen in Duiven, werd bestuurslid van de kring in de regio, later in Gelderland en nam vervolgens zitting in het landelijk bestuur. “Toen Marius nog werkte hield ik me veel met de schapen bezig. We komen allebei van de boerderij en zo hielden we toch een band met het platteland. Ik ben ook bestuurslid geweest bij een tweetal scholen in Duiven.” Daarnaast was Thera coupeuse. Ze ontwierp en maakte onder andere haar eigen bruidsjurk. “Ik ben al vanaf het begin betrokken bij Dickens in de Liemers in de kledingcommissie. Daar kan ik mijn hart ophalen aan de bijzondere kostuums.”

Marius en Thera bezoeken veel schapenkeuringen. Marius was jurylid, maar behaalde zelf ook belangrijke prijzen met zijn fokschapen. “Mijn naam is heel bekend in de schapenwereld, zowel in Nederland als in België. We hebben er veel vrienden en kennissen aan over gehouden. Met een vriendengroep gaan we elk jaar op vakantie naar Texel. Vanwege de dieren kunnen we nooit lang met vakantie. Vroeger met de kinderen zijn we wel naar Engeland en Zeeland geweest en op wintersport. Daar ontdekte ik dat skiën toch wel heel anders is dan schaatsen.”

Marius en Thera kregen een zoon, een dochter en vijf kleinkinderen, die allemaal in de buurt wonen. “Mensen vragen wel eens: “Hoe houd je het 60 jaar vol met elkaar? Belangrijk is dat je het geluk hebt dat je gezond mag blijven. Liefde is openstaan en respect hebben voor elkaars mening.”