Toenemend vandalisme en vervuiling in Loowaard

LOO – Wat voor veel mensen dé plek is om van de natuur en rust te genieten, verandert steeds vaker in een bron van ergernis. In de Loowaard nemen vandalisme, zwerfafval en vernielingen toe. "Het begint bij het gedrag van mensen", zegt burgemeester Huub Hieltjes, die bezoekers oproept meer verantwoordelijkheid te nemen.

Door Susan Wiendels

Ook de grondeigenaren Pieter Moorlag, de familie Sadelhoff, Van Aalst en Wienerberger maken zich grote zorgen over de ontwikkelingen. De Loowaard heeft de bestemming natuurgebied, waar extensieve recreatie zoals wandelen en vissen is toegestaan. Juist het open karakter van het gebied maakt het volgens de eigenaren kwetsbaar. Zij zijn inmiddels met de gemeente in gesprek over maatregelen om de problemen aan te pakken.

Volgens de eigenaren ontbreekt het in het gebied aan voldoende toezicht. "Er is hier nauwelijks toezicht. En als het misgaat, gaat het ook echt goed mis", zeggen zij. "We zouden graag zien dat politie en BOA’s vaker toezicht houden. Alleen ‘foei’ zeggen helpt niet. Laat ze eens een flinke boete geven."

De overlast speelt vooral rond de voormalige zandzuiger en de aangemeerde werkschepen. De afgelopen periode zijn ruiten ingeslagen, houten afschermingen vernield en onderdelen van schepen in het water terechtgekomen. Daarnaast bestaat er zorg over mogelijke milieuvervuiling. Er zouden meerdere jerrycans met onbekende chemische stoffen in het water zijn beland of zijn geleegd.

Een recent door de gemeente geplaatst informatiebord met gedragsregels voor bezoekers hield niet lang stand. Het bord werd kort na plaatsing door vandalen verwijderd. Een teken aan de wand.

De mogelijkheden voor handhaving zijn volgens de gemeente niet onbeperkt, vooral in de weekenden wanneer de drukte het grootst is. Politie en BOA’s treden voornamelijk op na meldingen of bij acute incidenten.
Burgemeester Huub Hieltjes: “Om de situatie beter beheersbaar te maken, werken we samen met de grondeigenaren en Rijkswaterstaat aan nieuwe bebording met duidelijke regels over wat wel en niet is toegestaan.” Ook wordt gekeken naar strengere afspraken rond waterscooters en jetski’s. "Daarover zijn we in gesprek met Rijkswaterstaat. Duidelijke regels helpen ook bij de handhaving. Dan kun je mensen aanspreken op de regels en handhaven als die regels overtreden worden.”
Volgens burgemeester Hieltjes speelt de drukte tijdens warme dagen eveneens een rol. Op piekmomenten blijken afvalbakken onvoldoende capaciteit te hebben. "Als het heel druk is en de afvalbak vol zit moeten mensen soms hun lege blikjes of ander afval weer mee naar huis nemen. Het vraagt ook verantwoordelijkheid van bezoekers zelf."
Hieltjes: "Uiteindelijk kun je niet overal een handhaver neerzetten. Het begint bij hoe mensen zich gedragen in zo’n gebied."